Il 4 aprile è tornato alla casa del padre Gianni Di Genova. Mi è stato chiesto di ricordarlo, ma non è facile. Io ho conosciuto solo alcune facce del suo impegno poliedrico, e dubito che qualcuno possa realmente dire di conoscere tutto ciò che Gianni ha fatto negli anni. Mi perdonerete, dunque, se parto dalle mie esperienze.

Per la mia generazione è stato un esempio dei più luminosi di capo. Non era nel mio gruppo, ma ci siamo incontrati spesso.

Il primo incontro fu nel 1987, Gianni è stato capo della mia Route d'Orientamento (all'epoca la ROSS si chiamava così), ed è stato la figura di punta in un grande staff.

Nel 1989 fu capo campo agli Alisei a Fraine (CH), dove c'erano 13 reparti, ed ebbi l'onore di gestire la sua cambusa. Non posso dimenticare come riuscì ad entrare subito nel cuore di così tanti ragazzi che non aveva mai visto prima. Quando alla cerimonia di chiusura oltre 500 ragazzi lo hanno salutato con la stessa canzoncina scherzosa che lo aveva accompagnato per tutto il campo, Gianni non riuscì a trattenere le lacrime.

Sempre mentre io ero Rover, organizzò spesso cantieri su temi legati alla pace o alla cooperazione. Lo ricordo anche e soprattutto quando mi metteva in crisi con idee che all'epoca non condividevo e spesso nemmeno comprendevo appieno. Idee che lui ti presentava sempre con una mitezza disarmante...

Poi, mentre io all'inizio degli anni '90 entravo in Comunità Capi, lui seguiva un percorso inverso. Lasciava infatti un comodo posto di lavoro alla regione per fare il maestro elementare. Non poteva concepire, infatti, di fare un lavoro che non fosse immediatamente di utilità per i bambini. Questo lo ha portato ad insegnare in varie località fuori L'Aquila, e dunque ad avere meno tempo per lo scautismo, che comunque non abbandonò.

Questi sono alcuni dei miei ricordi su Gianni. Ma ha fatto molto di più. Gianni è stato uno di quei capi che prima con L'Aquila 4, e poi con L'Aquila 1 dopo la fusione dei due gruppi, lasciò un segno permanente con il proprio servizio. Parlo di quella stagione dello scautismo aquilano che ci ha lasciato la Comunità XXIV Luglio. Si tratta, nella definizione che ne danno loro stessi, di una “Comunità di Handicappati e non”. Oggi, forse, ci può apparire quasi normale l'idea di costruire un luogo di incontro dove non ci sono i “normali” che generosamente fanno del bene per dei poveretti, ma dove tutti si è alla pari, ci si aiuta a vicenda, si discute della società in cui viviamo, e di come migliorarla. Vi assicuro che nel 1979 non lo era. E se oggi ci sembra normale, è anche per merito di un rivoluzionario col sorriso sempre pronto e che non alzava mai la voce.

Nella seconda metà degli anni '80 è stato responsabile di Zona, ed in quel periodo si trovò a dover gestire situazioni complesse, come quella del gruppo AQ5. Pur di salvarlo, ne fu capo gruppo per un anno, anche se il tentativo fallì.

Negli anni successivi, la zona aquilana fu molto attiva a livello regionale, grazie appunto ai tre "Gianni" che tutti ci invidiavano.

Fuori dallo scautismo Gianni ha lasciato il suo segno in molti modi, e non credo che riuscirò ad elencarli tutti. Sicuramente continuò ad occuparsi della Comunità XXIV Luglio, perché non si abbandonano mai le proprie creature. Si è impegnato anche nella politica attiva, candidandosi alle elezioni comunali, ma soprattutto partecipando a tanti movimenti di costruzione di una coscienza politica, sempre guidato dalla sua forte fede, ma sempre convinto dell’importanza della laicita` dello stato.

Era attivo nel Centro Servizi al Volontariato della nostra provincia. Appena pochi giorni prima di morire, stava preparando un progetto di cooperazione internazionale in Madagascar.